Lando Norris fick en pole som present på COTA...
...av Russel som satte sin bil i muren i kval tre när Verstappen var på väg att ta pole ifrån Norris i sitt sista försök.
Kvalet på COTA bjöd några överraskningar, Hamilton försvann redan i kval ett när hans bästa varv ströks på grund av en överträdelse av den heliga vita linjen, Gasly tog sjunde rutan i sin uppdaterade Alpine, Alonso åttonde i sin AM och Magnussen nionde i en HAAS.
De som höll sig väl framme i sprint kval och race fick det svårare med nya inställningar för huvudracet, för några andra blev det tvärt om, hur man ställer in bilen för sprint och för en normal distans är två helt olika set up riktningar. Nu när man har möjligheten att ändra inställningar mellan sprint och huvudracet, så har det blivit lättare att i förväg räkna ut däckslitaget med en viss bränslemängd, rideheight, depåstrategi och så vidare, innan införandet av det nya systemet var man tvungen att kompromissa med det mesta.
Just i fråga om däckslitage så hade McLaren problem med det under sprintracet, både RBR och Ferrari hade däckslitaget bättre under kontroll, hur det blir i dagens race återstår att se när samtliga har skruvat på inställningar, men McLarens uppdateringar tycks inte ännu så länge fungera till 100%. Med tanke på vilka höll sig framme under kvalet så är det möjligt att några från mittfältet chansade med att köra kvalet till huvudracet med inställningar från sprintkvalet, något som kan innebära att man kör slut på däcken på nolltid i racet.
Nu när RBR har backat tillbaka de aerospecs de hade i början av årets säsong, så har Verstappen åter igen fått chansen att kriga om racevinster, en start i första ledet bredvid Norris som inte direkt har imponerat med sina starter ger Verstappen en chans att ta sig förbi direkt in i första kurvan med smart spårval. I och med RBRs återgång till "Newey specs" så kör man nu åter igen bilen ordentligt med rake, något som i sin tur öppnar för en fungerande "trippel DRS" som har lyst med sin frånvaro under ett antal race, rätt så ironiskt att en man som har blivit utfryst från det dagliga arbetet hos RBR kan avgöra vart förartiteln hamnar utan att ens vara närvarande.
Nu när man har tagit del av både sprintracet och kvalet till dagens race är det läge för att justera tipset om podium trion, jag tippar Verstappen som vinnare före Norris och Sainz, den sistnämnda tycks numera helt och hållet strunta i alla stallorder, han kör stenhårt mot Leclerc, kul att se men sånt kostar mycket däckslitage helt i onödan ur stallets synpunkt, kan vara dags för Fred att ta Carlos i örat.
Dagens grid girls njuter av Texas värmen någonstans bortom COTA där LM och FIA delar ut slickepinnar till grid kids.
Amen,..må slickepinnen vara med er.