PIGGYBACK RIDE

 
Dags för årets stora grisfest...
 
...även om grisen ligger på rygg...
 
...Las Vegas grisen. 50 varv i nattkylan med luft och bantemperatur kring 10 grader, 17 kurvor var av en öppnar för ett omkörningsförsök, nämligen kurva 14 i slutet av bakrakan. Las Vegas är lika med graining, vill man undvika det måste man ta det lungt när man försöker få upp däcktemperaturen "inom fönstret", kör man med plattan i mattan direkt så kommer graining som brev med posten och greppet försvinner. Samma gäller vid inbromsning i slutet av bakrakan med kalla däck, tvärnitar man så  slutar ett omkörningsförsök med tårar och ett tvärstopp på den inte alltför stora "avåkningszonen". Normalt skulle den här typen av bana kräva en hel del vinge och traction, men i och med ground effect konceptet behöver man inte skruva på mycket vinge, down force liksom traction finns där ändå, nivån av det sistnämnda byggs på vartefter när mer gummi läggs på banan.
 
Så, med tanke på hur viktigt det är att ta hand om däcken i Las Vegas, vem eller vilka ligger bäst till för att kriga om podiums? Om RBR kör sin bil med "Newey specs" så är Verstappen en vinnarkanditat, har Norris ordning mellan öronen är även han det, "dark horse" kanditaterna hittar man hos Ferrari, bandesignen passar deras bil som har visat sig vara riktig bra att ta hand om däcken, med andra ord, det kan bli en riktig bra fajt om segerbucklan. Hur Mercedes "av-på" bil kommer prestera i Las Vegas återstår att se, deras bil är inte direkt bra genom långsamma kurvor, men vem vet, den är kanske "på" i Las Vegas, de vet ju inte ens själv var och när den fungerar eller inte.
 
Som brukligt är på stadsbanor har Pirelli de mjukaste gummiblandningar med sig till Las Vegas, ett stopp räcker, man börjar med medium och byter sen till hårda, risken, eller ska vi säga chansen, hur man nu vill se det, att SC dyker upp är ganska hög så det finns plats för överraskningar om man är på rätt plats på banan vid rätt tidpunkt. 
 
Det om Las Vegas, några ord om valet av förare hos Sauber-Audi till nästa säsong. Jag skrev i det föregående inlägget, att valet av Bortoleto hade lite eller ingenting alls att göra med hans förväntade prestationsnivå utan i första hand om pengar som sig bör i cirkus F1. Jag hade inte helt fel om det med tanke på vilka som har varit inblandade i affären, Binotto hade lite eller inget alls att säga i valet av förare, utan beslutet av förare fattades helt på marknadsrelaterade grunder där bland annat Bernie E var med och förmedlade. Sydamerika är  en viktig marknad för Liberty Media som har gjort sig av med annat verksamhet för att koncentrera sig helt på F1, försvinner Perez från F1 behövs andra förare från kontinenten för att behålla greppet om åskådare såväl på plats och framför TV. Bottas med få sponsorer och från ett land av ringa betydelse ur marknadsföringssynpunkt var chanslös i kampen om en sits trots sina meriter som förare, F1 cirkusens kalla verklighet, no money, no honey.
 
2025 lär bli något slags mellanår på ingenmanslandet, kampen om titlarna kan bli jämn, men siktet är redan inställt på 2026 med nya regler. FIA har öppnat upp för en friare tolkning av regler angående designen av golvets framkant, farbror Newey tackar och tar emot, ger man honom lillfingret tar han hela handen, det skulle förvåna mig mycket om AM inte har en vinnarbil 2026. 
 
Dagens grid girls är redo att rulla hatt,.är ni?
 
Amen,..må grisfesten vara med er.    
 
     
 
     
 
 
 

NEW KIDS ON THE BLOCK

 
New kids on the block, men vi börjar med en vuxen man, Bottas har gjort sitt hos Sauber, till nästa säsong lär han hamna som reserv-testförare hos Mercedes. Jag tror att det blir en positiv flytt för Valtteris del, några eller någon av de nya, eventuellt någon av de gamla förarna kommer göra bort sig nästa säsong, då finns Valtteri där redo att ta över, reserv-testförare brukar ha ett kontrakt som tillåter dem att ta en racesits om-när en dyker upp. Wolff vet hur bra testförare Bottas är, och är även medveten om Russels tillkortakommanden på den punkten, Antonelli i sin tur är en oskriven bok på alla sätt i F1 sammanhang så Wollf garderar för eventuella brister hos den unga italianaren.
 
Nu till new kids on the block, Antonelli, Doohan, Bearman, Bortoleto och Lawson utanför bild...
 
...och den så upphaussade Colapinto.
 
Antonelli som Wollfs skötebarn sitter säkert hos Mercedes vad än händer, även om han gör bort sig och Bottas tillfälligt tar över, snabbheten finns där, hur det är ställt med det mentala återstår att se, men han är helt klart den mest lovande föraren bland nykomlingar.
 
 
Doohan är en medelmåtta som enligt vissa rykten riskerar bli av med sin sits redan innan han har hunnit med att köra ett endaste race, Briatore sägs vara ute efter Colapinto istället.
 
Bearman gjorde ett lyckat inhopp hos Ferrari, men enligt min mening borde han har hamnat närmare toppen i den bilen, i en HAAS i Brasilien i regn tycktes det saknas en hel del, enligt sig själv försökte han bara klara livhanken, något som syntes väl i hans krampaktiga prestation. Bearman är ingen dålig förare, men har inte heller några kvalitéer som skulle rättfärdiga en sits hos Ferrari.
 
Bortoleto fick en Sauber-Audi sits av tre skäl, 1brasseslantar, 2brasseslantar, 3brasseslantar. Nu säger säkert någon att snubben vann ju F3 och leder just nu i F2, så sant, men det viktiga är hur han kammade hem titeln i F3, och varför han leder just nu i F2. På två säsonger har han vunnit fyra race, två i F3 och två i F2, och har under sin formelbil karriär tagit nio vinster totalt i hundratio race, Bortoleto är ingen vinnare, utan en förare som oftar placerar sig som fyra, femma eller sexa i en jämntjock serie där ingen av förarna sticker ut på något sätt. Media hyllade honom för hans insats i hans andra vinstrace i F2 där han körde upp sig från sista startrutan till en seger, det som de glömde nämna var att när SC dök upp hade nästan hela starfältet passerat depån. Bortoleto fick chansen att dyka in med några andra från slutet av starfältet när toppbilarna var tvungna att stanna ute ett varv till, passerade sedan några halvfigurer ute på banan igen, med andra ord, en ren turseger, Bortoleto är ingen dålig förare han heller, men någon toppförare lär han aldrig bli, utan snarare en ny Bruno Senna som förlorar sin sits när pengarna tar slut. 
 
Lawson är av typiskt andraförare material, bra nog att samla poäng, men inte bra nog att kriga om podiums. Han gör skapligt ifrån sig i en rätt så lättkört RB, i en mycket svärkört RBR har han inte mycket att hämta, han är på samma nivå som Albon, en munsbit för Verstappen.
 
Sist men inte minst har vi argentinaren Colapinto vars främsta merit under hans formelbil karriär är en spansk F4 titel, nu sägs det att Williams vill ha 20 miljoner dollar att släppa honom. Jag för min del säger att Williams gänget lever i en fantasivärld, det luktar Nyck de Vries på långt håll från Colapinto, körskickligheten försvann i avloppet tillsammans med regnvattnet i Brasilien. Albon och Colapinto demolerade sina bilar fem gånger under två racehelger, Albon tre gånger, Colapinto två, lika goda kålsupare båda två, nu är Williams i desperat behov av pengar. Jag kan tänka mig att Briatore skulle kunna nappa på deras erbjudande om de rätta pengarna finns där, det vill säga om han skulle tjäna på affären i form av sponsorslantar från Argentina, men ryktet om att RBR skulle vara intresserade av argentinaren är rent nonsens, det finns många bättre förare tillgängliga än Colapinto bland Red Bulls egna skyddslingar.
 
Det om nya F1 förare, läste på F2 hemsida att Beganovic hoppar in hos DAMS för de två sista racen i F2 med hjälp av finansiering från "den gode kapitalisten" Per Arwidsson, miljardören som "skänkte bort" sin förmögenhet. När rika "skänker bort" något så skänker de till sig själva i form av stiftelser, skatteteknisk fifflande för att slippa betala skatter, det finns inga "goda kapitalister", bara giriga, mycket vill ha mer. Det kan hända att Beganovic sökte bidrag från Arwidssons stiftelse med tanke på Arwidsro och ER-HO bygg loggan i hans bil, Ericsson hade Rausing, Beganovic har Arwidsson, det kostar en hel del att sponsra på hög nivå, nu gäller det för Dino att leverera.
 
 
 
Kalle Rovanperä fick chansen att testa några formelbilar på Red Bull Ring, däribland en äldre RBR F1 bil, Kalle njöt för fulla muggar, hur varvtiderna blev har jag ingen aning om, men Kalle har testat lite banracing i Porsche Cup så helt utan banracing erfarenhet var han inte, testet var i första hand bara en kul grej från hans sponsorer.
 
 
Finska förare brukar inte vara intresserade av USA, men 15 årige Vilho Aatola var "over there" och visade upp sina färdigheter i en F4 bil, gick bra, han var snabbast och fick ett erbjudande att ta en sits i ett stall, kanske får vi se en finländare i Indycar om några år.
 
Nu är det inte mycket kvar av 2024 års racing säsong, men till Macaos GP kommer många unga förare från diverse serier för att visa upp sina färdigheter, däribland Ferrari juniorerna Beganovic och Taponen, alla kör med bilar från FRECA, det blir intressant att följa när förare från F2, F3 och F4 visar upp sig i likvärdig material.        
 
 
Dagens grid girl gillar alla former av racing oavsett underlag, så även jag, varje genre har sin förtjusning. 
 
Amen,..må alla former av racing vara med er.    
 
    
 
 

MAXIMUM MAX

 
 
Efter kvalet var det muntra miner hos Macken, Norris i topp, Verstappen nere på en tolfte plats som i och med tidsstraffet för ett PU byte blev en sjuttonde, nu skulle Norris ta chansen att knappa in många poäng av Verstappens ledning...
 
...men racet blev en förkrossande Verstappen show, Max gjorde en "Iceman" och körde upp sig från en sjuttonde plats i starten till en överlägsen seger med tjugo sekunders marginal till tvåan. Så,kom allt det magiska ur Max eller var det något annat som spelade in? Visst var det en suverän insats av Max, men det avgörande var faktum att RBR till Brasiliens GP hade backat tillbaka till specs från Kinas GP som gick av stapeln 21 april, det vill säga till rena Newey specs, efter april kom Pierre Wachés "uppdateringar" som raderade fullständigt bilens aerobalans och därmed även dess prestanda. 
 
Det halkiga underlaget ställde till det för några redan under kvalet, Bottas kvalade ut Verstappen, Perez, Sainz, Hamilton och ungtupparna Bearman och Colapinto, rödflaggan i slutet av kvalet ställde till det för Max, Albon skrotade riktigt ordentligt och så vidare, hero to zero och walk of shame regerade. Det magiska ordet var inställningar, några missade grovt, andra prickade helt rätt, och då inte minst Alpine, på en torr bana fungerade bilen inte alls, på en blöt helt perfekt, till nästa race är de tillbaka till det vanliga utan en chans att ta en podium. Russel visade att Mercedes hade en hygglig bil i Brasilien, Hamilton i sin tur visade att han kommer ingenvart om han inte har en perfekt bil, utan en sådan är han medioker förare. Sainz som ska ersätta Colapinto hos Williams visade i sin tur varför ingen av de stora stallen var intresserade av hans tjänster, han är ruskigt ojämn, en upp som en sol, ner som en pannkaka förare. Williams duon var på skrothumör, Albon demolerade sin bil redan i kvalet och kom aldrig till start, Colapinto testade muren två gånger, den sista bakom SC, av hans upphaussade körskicklighet syntes inte ett spår. Stroll klantade till de i vanlig ordning och även gamle Alonso var ute och harvade, 2026 kan de sitta i en vinnarbil i och med det helt nya konceptet, när alla börjar om från noll kommer Newey att regera. Perez snurrade, Bearman var utanför banan ett par gånger, och Leclerc gjorde en ok insats i en Ferrari som har sin styrka genom långsamma kurvor, något som saknas i Brasilien. Norris i sin tur visade åter igen att han saknar det rätta inställningen mellan öronen, hans "mer tur än skicklighet" utlåtande angående Verstappens insats var patetisk, Lando har inte det som krävs att vinna förartiteln, inte Piastri heller. Tsunoda gjorde ett bra race men är inte bra nog för RBR, samma gäller för Lawson, bra förare men inget speciellt, det blir inte lätt för RBR att hitta en förare som kan hänga med i Verstappens tempo. Hos Sauber var det den vanliga visan, Bottas hängde med skapligt tills däcken tog slut efter 10-12 varv, saknar man downforce och tvingas köra bilen för hög tar däcken slut på nolltid. Jag har svårt att ta Audis "satsning" på allvar, VW är en tillverkare i fritt fall, fabriker i Tyskland stängs, folk sparkas, att i ett sånt läge satsa hundratals miljoner på ett F1 projekt håller inte. 
 
Albon är pressad och gör misstag efter misstag...
 
...AM duon testade murar...
 
...liksom storfräsaren Cubalibre,..ursäkta Colapinto, att skrota bilen bakom SC är ett riktigt walk of shame läge.
 
Max hade inga problem med murarna, han gjorde processen kort med motståndarna och satte det snabbaste varvet varv efter varv, nu bör den fjärde titeln vara klar. Håller RBR sig fast vid Neweys design även nästa säsong lär det räcka långt, lyssnar de Waché blir det inte någon femte titel för Verstappen, 2026 kör han för AM.
 
RBRs Honda V6 i all ära, men Honda spisen i Sennas gamla bil lät som en riktig F1 motor, Lewis bästa insats under racehelgen i en McLaren Honda. 
 
Dagens grid girls ger Brasiliens GP högsta betyget, så även jag, en underhållande racehelg på en riktig bana som ligger ljusår före alla Tilke parkeringar.
 
Amen,..må riktiga banor vara med er.      
 
   
 PS. Apropå Audi-Sauber, värre än väntad, nu försöker VW sälja Audis F1 satsning till Qatar som redan är delägare i VW, luktar panik och sport washing på lång väg, Audis F1 satsning tar nog slut innan det på allvar har börjat. DS.